L’origine de l’expression « être charrette »

Être charrette est une expression popularisée par Emile ZOLA. Dans son roman L’œuvre, un de ces personnages (un étudiant) dit : « Oh ! Que je suis en charrette ».
A l’origine, cette expression du XIXe siècle était utilisée par les étudiants en architecture de Paris. Quand ils étaient en retard sur un travail à rendre, ils utilisaient des charrettes de livreurs stationnées à proximité de l’école des Beaux-Arts de Paris. Ils transportaient en urgence jusqu’aux salles d’examens les panneaux, aussi appelés « panets », sur lesquels étaient réalisés leurs travaux. De temps à autre, certains étudiants finissaient même leurs travaux sur la charrette.
Aujourd’hui, cette expression s’est étendue à d’autres corporations, « être charrette » signifie qu’une personne est en retard dans son travail ou qu’elle est débordée par celui-ci.